Vous êtes délicieuse, Madame la Duchesse

Vous êtes délicieuse, Madame la Duchesse, et pourtant ce n'est pas la saison des pommes.

Définition : Duchetinne de mesquinerie courtoise. La phrase commence comme un compliment mondain puis bifurque grâce au mot absent qui fait tout fonctionner : « pomme duchesse ». La référence aux pommes transforme rétroactivement « délicieuse » en appréciation culinaire. La lame n'apparaît qu'après que le compliment a été accepté.

Cette Duchetinne illustre un trait de la Duchesse de Crestignac : la mesquinerie courtoise. Elle ne blesse pas frontalement ; elle enveloppe d'abord la pointe dans une formule parfaitement polie.